Patagonia - 2

Hola a todos!

Vanuit mijn woonkamer waar ik op deze regenachtige middag Boca (‘we’ staan 1-0 voor) aan het supporteren ben – moet ook gebeuren toch? – un grande abrazo por mis amigos de Holanda! Aankomende week staan er nog 2 tentamens op het menu, dus mijn beloofde update over ‘Patagonia Deel II’ past mooi in ‘t grootte uitstellen;). Het eerste tentamen eerder deze week viel me mee, en ik verwacht dan ook een goed punt. Entonces, waar waren we..

Ah de bus naar El Chaltén. Ik ’s avonds ingestapt in de bus over de ongeasfalteerde Ruta Cuarenta (de Route 66 van Argentinie én welbekend uit de film Motorcycle Diaries). Eigenlijk hoort El Chálten bij hetzelfde park als El Calafate, maar omdat de bus maar 40-50 km/u rijdt, duurt de busreis toch een uur of 4 door niemandsland. In de bus 4 Israelische ex-soldates ontmoet, die net hun 2 jaar in het leger erop hadden zitten. Hier een wat rumicub mee gespeeld in de bus (niet gewonnen) en aangekomen in het hostel wat mee gegeten, daarna snel naar bed want de volgende dag stond mijn gletsjertocht op het programma.
** Boca scoort 2-0!! **

Goed, de volgende dag vertrok mijn groepje opgehaald door onze gids Diego – gewapend met ongeveer 25 woorden engels, die hij gedurende de komende 11.5 uur allemaal van plan was te gebruiken - om 06.50 vanaf ons hostel. Omdat de zon pas om 08.00 boven de bergen uitkomt, en wij dan op het eerste uitkijkpunt wilden staan, hebben we de eerste kilometers door de bergen afgelegd met als orientatiepunt het lampje op het hoofd van Diego. De zon boven de bergen opkomend zorgde voor schilderachtige tafarelen boven alle bergen, waar zelfs onze ervaren gletsjer-gids iedere keer weer van kon genieten Via een aantal tussenstops kwamen we rond 12.00 eindelijk aan bij de gletsjer. Hier werden de crampons ondergebonden, voor een tocht van een uur of 2 over het witte gevaarte. Omdat ik bij het eerste uitzichtpunt er al achter kwam dat mijn batterij leeg was heb ik hier nog steeds geen foto’s van. Gelukkig was een van de 3 andere groepsleden een Japanner wonend in Venezuela. Naast dat uit medelijden met mij zijn lunch met mij heeft gedeeld (ik had geen tijd inkopen te doen in El Chaltén) zou hij ook nog wat foto’s opsturen.. dus wie weet de volgende keer :). De terugweg van wederom 4.5uur door de bergen (maar zonder zicht en met wind) was redelijk zwaar, maar goed, ik heb het gehaald.
** Newell’s scoort 2-1 aiiai maar nog maar 2 minuten te spelen **

Entonces, ik denk dat iedereen die weleens een mars heeft gelopen weet hoe je je voelt na een lange lange klautertocht maar ik (nee: mijn lichaam) besloot dat er de volgende dag niet meer gelopen ging worden, dus ik kon net zo goed de ochtendbus (06.30) terug naar de bewoonde wereld pakken - om vanaf daar weer terug te gaan reizen richting het noorden waar mijn universiteit alweer begonnen was. Via tussenstops in Chaltén en Rio Gallegos (met gemak de lelijkste ‘stad’ ter wereld) kwam ik de volgende dag rond de middag aan in Puerto Madryn, ongeveer halverwege Buenos Aires vanaf het zuiden. De busreis van in totaal 30 uur was vooral veel leegte. Behalve de stadjes die ook op de kaart staan, is er hier gewoon niks! Het was in ieder geval mooi sterren kijken vanuit mijn cama in de laatste nachtbus :)

In Puerto Madryn aangekomen bleek al snel dat een auto huren nodig was om het península te kunnen bekijken. Walvissen zijn normaal gesproken een half jaar lang de grootstee attractie hier, maar die komen pas in juni of juli weer terug. Mijn 4 isrealische vriendinnen waren – uit economisch oogpunt - een goede optie om samen mee te huren. Nadat wederom bij iedere mogelijkheid zonder overleg de telefoonlijnen naar Israel bezet werden, besloot ik toch dat het tijd werd om te concluderen dat je niet ten koste van een mooie tour bij andere type reizigers moest blijven. Alle verkregen informatieboekjes afgegeven, en dan maar een georganiseerde tour. Een uur later in het internetcafé wat mogelijkheden onderzoekend door een andere reiziger aangesproken (ook een Israelier - misschien kwam het door mijn baard ;) ), die ook net zijn tijd in het leger erop hadden zitten. Onze hostels bleken buren, en die avond even alles met elkaar geregeld zodat we de volgende dag de auto om 08.00 voor hadden staan om aangevuld met canadees stelletje te starten met onze tour. De wegen waren weer van het kaliber gravel, en iedere dag flipt er hier wel iemand z’n auto op deze slechte wegen. Aangezien mijn nieuwe israelische vriend Noam en ik de verzekerde bestuurders waren van ons toestel even de taken verdeeld. Zijn jaren ervaring als F16 piloot gaven de doorslag om toch maar als bijrijder plaats te nemen. Samen mooie discussies gehad die dag over alle grote problemen tussen Israel en de rest van de wereld. Hij vertelde me veel over hoe het in het leger was, en zijn recente conclusie dat hij erg naief zijn verplichte 3 jaar had omgezet in een vast contract als piloot om de sleur te doorbreken. Komende week spreek ik hem weer even in Buenos Aires als het goed is.

Nadat de lama-families, penguins en zeeleeuwen al voor de lunch afgevinkt waren, was het nu tijd voor het serieuze werk – de zoektocht naar de Orca’s. Ondanks dat ze volgens de park-rangers al weg waren uit het gebied hebben we er toch 5 van dichtbij gezien, waarmee ik zelfs mijn hosteleigenaresse wist te verbazen! Deze grote jagers komen alleen op dit stukje aarde zo dichtbij de kust, om de naieve exemplaren van de pasgeboren zeeleeuwen van het strand proberen te plukken. Dit helaas niet gezien (wel pogingen) maar toch erg veel geluk gehad als Orca-spotter!

Zo dat was het weer over Patagonia. Bij terugkomst uit het park snel gedouched en naar het busstation gegaan voor mijn bus naar ‘huis’. Op dit moment moet ik dan ook echt gaan studeren. Ustedes se disfruta las fotos, y nos hablamos más despúes mi parciales! Espero yo obtengo fotos de El Chaltén la aproximá vez! Ow, de volgende trip is ook alweer geboekt – over 2 weken een lang weekendje Santiago de Chile voor de boeg! (jaja.. sommige mensen hebben ook altijd geluk)

We houden contact. Bedankt voor de reacties! Abrazo de Buenos Aires, Joris.